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Es difícil a veces comprender como la práctica de un deporte puede ser influenciada por la moda o por los cambios económicos que vive la región de un país, específicamente me estoy refiriendo a la región de la Araucanía.

Hace 14 años atrás aproximadamente el tenis en la región movilizaba a una gran cantidad de jugadores, en general la mayor cantidad de población era representada por niños y jóvenes que participaban y competían a nivel regional y nacional. En aquellos años el Club Alemán de Temuco y el Lawn Tennis contaban con escuelas de tenis donde asistían un gran número de niños y jóvenes que en su mayoría pudo optar a continuar jugando en universidades nacionales y extranjeras y en algunos casos particulares como el de Francisco Olivares, Hassiba Muñoz, Oliver Becerra. ¿Pero qué ha pasado estos últimos años? es difícil entender como a medida que han ido pasando los años el tenis de nuestra región ha sufrido grandes transformaciones, dando paso a una nueva etapa en el tenis regional.

Hace algunos años atrás en la región solo se escuchaba hablar del Club Alemán, del Lawn tennis Club, Club Country en algunos casos de clubes como el San Jorge y club de tenis Villarrica. Estos clubes contaban con una gran cantidad de socios y fuertes escuelas de tenis, además organizaban constantemente torneos de diferentes categorías donde participaban jugadores de otras regiones del país. A medida que transcurrieron los años estos clubes comenzaron a debilitarse, las razones de esto se desconocen pero si hay ciertos indicios que permiten entender como paso esto.

En primer lugar podemos considerar la presencia de 3 figuras importantes en el tenis Nacional que motivaron a muchos niños y jóvenes a practicar tenis desde el año 96 hasta el 2010. Me refiero específicamente a Marcelo Ríos, Fernando González y Nicolás Massú quienes lograron grandes triunfos para el tenis chileno y movilizaron a toda una generación a jugar tenis. Lamentablemente en la actualidad Chile no cuenta con figuras solidas que representen un modelo que motive a los niños a jugar tenis.

En segundo Lugar una modificación del sistema nacional de menores que paso de tener una baja cantidad de torneos al año a un sistema con un alto número de torneos. Lo que represento un cambio importante, ya que de cierta forma beneficia a los jugadores con recursos quienes pueden participar constantemente en los torneos alcanzando ubicaciones que no representan su nivel de juego.

En tercer lugar la influencia de los cambios económicos a nivel mundial y nacional, que finalmente ha tenido repercusiones en la posibilidad de acceder a jugar tenis. Está es una variable muy importante, ya que los clubes de tenis han sufrido un alza importante en los precios de sus escuelas y mensualidades, por lo que muchos niños han optado por no practicar tenis por los costos asociados. Además el precio de las inscripciones a los torneos y los costos de viajar constantemente representan una limitación importante a considerar.

En cuarto lugar la poca comunicación y organización entre los entrenadores, padres y autoridades relacionadas al tenis. En general no existe una visión compartida ni una actitud o disposición de cooperación entre los entrenadores, padres y autoridades. Al parecer todo el trabajo realizado no tiene un objetivo definido ni tampoco metas claras, lo que representa una variable que afecta directamente tanto a niños como a jóvenes quienes en muchos casos se sienten solos y poco apoyados. La falta de estructura es determinante en la formación y trayectoria de un deportista y un factor importante en la deserción.

En quinto lugar la falta de promoción y oferta de programas de entrenamiento enfocados a distintos grupos de usuarios tales como: adultos, universitarios, empresas y tenis adaptado. En la actualidad hay un gran número de programas y metodologías que pueden ser aplicadas a todos estos grupos y que permiten promover y masificar la práctica de este deporte, lo que representa a la vez un desafío para los entrenadores quienes deberían estar capacitándose o informándose constantemente.

En sexto lugar la ausencia de apoyo económico de privados y del estado que promuevan el deporte y que permitan contar con la infraestructura adecuada  y los materiales necesarios para practicar tenis en diferentes niveles.

Finalmente quiero aclarar que lo que aquí se expone es una pequeña reflexión sobre la situación actual del tenis en la región y pueden existir otros factores que aquí no se mencionan. No todo es negativo para nuestro tenis regional, por el contrario se ha producido un fenómeno muy interesante a raíz de todo lo expuesto. A medida que los clubes de tenis más fuertes de la región fueron debilitándose, comenzaron a surgir en la región pequeños clubes que con muy pocos recursos económicos que se hicieron notar rápidamente con una serie de iniciativas innovadoras como tenis 10 en Lautaro y la creación del club de tenis Unión Padre Las Casas y Pilmaiquen, así como también club de tenis Traiguen, Vilcún, Parque estadio  y casos excepcionales como el de la comunidad Mapuche del sector pacto Quillem ubicada entre Perquenco y Lautaro.

Son los fenómenos que se producen en este mundo globalizado, lleno de cambios y desafíos. Lo que alguna vez fue la representación de una serie de logros y triunfos hoy da paso a una nueva etapa, llena de ideas innovadoras y de personas que quizás hace un tiempo atrás veían el tenis como algo lejano o imposible de acceder. Nuevamente la vida nos enseña que las transformaciones dan paso a lo nuevo, a la creatividad y no necesariamente a la desaparición de un deporte.  Hago un reconocimiento público a todos los entusiastas de este deporte que día a día entregan su tiempo y su trabajo a pesar de todas las dificultades. Sabemos que el camino es difícil pero no imposible y que poco a poco se conseguirán grandes cosas y habremos aportado un pequeño granito de arena en nuestra sociedad.

Por: Felipe Andrade Gyllen