El primer país en Sudamérica que tuvo a un número 1 del mundo en el Tenis fuimos los chilenos, Anita Lizana lo hizo en 1937 y en la era abierta Marcelo Ríos lo hizo en 1998, han pasado 80 años desde que “La Ratita” firmó el legado que este deporte sería el más exitoso de Chile y los archivos de la Federación Internacional de Tenis lo confirman con siete presentaciones en finales mundiales por equipo.
Las distintas generaciones de raqueteros criollos se encargaron de confirmar a lo largo del tiempo y en distintos escenarios que fuimos campeones mundiales y olímpicos, a continuación te detallamos las siete finales que disputaron los equipos chilenos en esas citas planetarias:
1999: El inicio del éxito
Finalizando la época de los noventa el proyecto “La Casa del Tenis”, liderado por el difunto y honorífico Carlos Herrera Arredondo, presidente de la federación en ese entonces, fue un proyecto que el mecenas hizo sin contarle a su familia y donde gastó 300 millones de pesos desde sus bolsillos para construir un edificio de cuatro pisos y siete canchas de arcilla, gracias a un comodato que consiguió en 1996 por 99 años con el Municipio de San Miguel.
Los frutos comenzaron a dar, la gran camada de juniors venía levantando buenos resultados a nivel sudamericano y se clasificaron al mundial por equipos en menores de 14 años que se jugó en el TK Prostejov Club, en la ciudad homónima, en República Checa. Pasaron rondas y Chile se metía por tercera vez en la historia en una final mundial por equipos de tenis, ese equipo estaba constituido por el talquino Guillermo Hormazabal, Jorge Aguilar y Carlos Zarhi, eran dirigidos por el psicólogo Jorge Aticha.
En los papeles, el ITF World Junior Tennis Competition fue lanzado en 1991 para jugadores menores de 14 años, son 16 equipos de todo el mundo que compiten en este evento en damas y otros 16 elencos lo hacen todos los años en varones. El torneo se festejó en Japón desde 1991 y hasta 1998, el año siguiente el torneo se instaló en República Checa.
En semifinales los chilenos eliminaron a España, Aguilar venció a Rafael Nadal y Hormazabal a Nicolás Almagro, en el encuentro decisivo ante Francia Jo-Wilfried Tsonga venció al “Fito” por 6-4 y 6-3, Richard Gasquet ganó al “Manimal” por 7-6, 3-6 y 6-4. El dobles lo ganaron Aguilar y Hormazabal a Jean-Babtiste Robin y Tsonga por 7-5 y 6-3.