En 2015, Cristóbal Núñez, conoció en Australia algo que vendrá a revolucionar el mercado del tenis en el mundo: la arcilla sintética. “Esta superficie era la que utilizaba el club en el cual estuve haciendo clases de tenis por 6 meses. Me impresiono que no necesitara agua y la velocidad de pelota, que era igual a la de una cancha de polvo de ladrillo”, reconoce Núñez.
A nivel de diferenciación, es necesario señalar que el material cumple con todas las características y beneficios de una cancha de polvo de ladrillo, eliminando altos costos de mantención y aumentando las horas de uso. A su vez, es reconocida, oficializada y clasificada por la ITF #1 como cancha “lenta”, lo cual significa un enorme respaldo a esta innovadora propuesta.
Reconocida como una alternativa a las canchas de tenis actualmente conocidas, la arcilla sintética, según Núñez, “es fácil de mantener, tiene menores gastos en ese rubro. La pelota rebota y deja marca como en una cancha de polvo de ladrillo. Se desliza igual que el polvo de ladrillo; no sufre ante las heladas, significando mayor durabilidad y más horas en cancha para jugadores y profesores. Además, tiene un bajo impacto en articulaciones, no ensucia la ropa, se utiliza en lugares secos y lluviosos y lo más importante: se puede jugar todo el año sin restricciones”.
¿Cómo se compone esta superficie?
“Básicamente por dos materiales: Carpeta de pasto sintético y arena de cuarzo. Ambas con tecnologías australianas que componen la arcilla sintética”.
Desde tu punto de vista ¿Cuál es la realidad en Chile en materia de uso, calidad y mantención de este tipo de superficie?
“Si bien en una cancha de polvo de ladrillo es relativamente barata su construcción, requieren de un considerable trabajo de mantenimiento, reposición y emparejamiento periódico del material. Además lo más crítico desde mi punto de vista es la cantidad de agua diaria que se utiliza. Las canchas deben ser regadas con agua en las mañanas, tarde y noche. Ante esto vemos la principal problemática de nuestro país: la sequía en Chile, agravando su condición cada año”.
¿Esto lleva a que sea más rentable la implementación de canchas de cemento?
“En Chile y en el mundo el gran problema está siendo el alto consumo de agua y de mantención que tiene una cancha de polvo de ladrillo, razón por la cual en muchos lugares se opta por instalar una cancha dura de cemento. Sin embargo, la cancha de arcilla sintética llega como una solución a lo antes mencionado, reitero: No requiere agua, no necesita reconstrucción y el costo de mantenimiento es bastante bajo. También mejora las horas en cancha, ya que se puede utilizar aproximadamente 30 minutos después de una lluvia intensa”.
¿Existen diferencias sustanciales en cuanto a los costos de la arcilla que usted trae y la que se comercializa en nuestro país? ¿Podría darnos cifras?
“Claramente esta cancha tiene un costo inicial alto, pero dentro de los 20 años que debería durar la cancha (bajo un buen mantenimiento), se recupera la inversión. El ahorro en mantención y agua son factores principales para tener en consideración a la hora de proyectar los gastos”.
¿En qué país, continente y torneo cree que se puede implementar esta arcilla?
“Las canchas de arcilla sintéticas todavía no se utilizan en torneos ATP, pero se están empezando a utilizar en algunos torneos como ATP Seniors Tour Sydney, Melbourne y Chicago, debido a que el impacto en articulaciones es menor que una cancha de polvo de ladrillo. También se utiliza en torneos internacionales y Nacionales en Australia, además en algunos países de Europa”.
¿Qué podría decirme en cuanto a mantención (forma correcta de hacerlo) y condiciones climáticas (adaptación) a este tipo de superficies?
“La mantención de esta cancha es bastante simple: sólo requiere que una vez utilizada la misma, se debe cepillar para nivelar la arcilla. Se debe limpiar de hojas o suciedad que no correspondan al terreno para no causar que el mineral se compacte. También se recomienda agregar 1/2 tonelada de arcilla sintética una vez al año aproximadamente, que se pudo perder con el viento o por pérdida de material en el drenaje. Es importante que la carpeta de pasto sintético quede siempre cubierta por la arcilla, para que no se deteriore la superficie, esto asegurara la larga vida del producto y la consistencia de la superficie, para un buen deslizamiento y bote de la pelota”.
Existen algunos “mitos” en los clubes respecto a la correcta mantención de las canchas ¿Cada cuánto deben “picarse” e ir renovando la arcilla?
“Tal como lo mencione anteriormente, esta cancha de arcilla sintética no necesita picarse ni reconstruirse. Tiene una duración aproximada de 20 años si se le da el cuidado necesario”.
¿Por qué deberían comprar el producto que usted ofrece y no lo que existe en el mercado actual (relación precio – calidad)?
“Es una opción sustentable, se puede utilizar en lugares muy secos ya que no necesita agua y también es una alternativa para lugares muy lluviosos, ya que el doble drenaje que tiene mejora los tiempos de secado y se puede estar en cancha en menos de 30 minutos después de una lluvia intensa. Como ex tenista siento que debo aportar de alguna manera. Pensar en la superficie clásica que siempre hemos utilizado en el país se complementa con la importancia de cuidar el medio ambiente y hacer de este deporte un aporte y no un problema para el desarrollo del tenis”.
Por Rodrigo Sánchez
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