Si se trata de optimismo y segundas oportunidades Verdejo es un ejemplo claro de esto, llegando a convertirse en un importante tenista paralímpico de nuestro país
En el año 1990, a la edad de 1 año 3 meses Marcelo Verdejo sufrió un paro respiratorio que le provocó un atrofiamiento de los tendones. Tras años de recuperación y su paso por el pabellón ya en diferentes ocasiones a lo largo de su vida, nos cuenta su experiencia y como ha logrado salir adelante junto a la institución Teletón.
“Estuve en mucha recuperación en cuanto a kinesiología, fisioterapía fue invasivo, osea, fue un camino bien largo que me ayudó bastante en el tema de rehabilitación, estoy en Teletón desde pequeño casi recién nacido.
Recuerdo cuando a los seis años iba a la piscina, conocí mucha gente y así fué como Teletón se convirtió en mi segunda casa” , explica el deportista en sus comienzos.
La pasión por el tenis en Marcelo nace a los 14 años cuando este empieza acudir a natación de modo de rehabilitación a cargo de su profesor Patricio Delgado quien le comunica a cerca de la existencia del deporte paralímpico en chile.
“Me gustó el tema, el bichito de competir fué el que me atrajo mucho más. Hice tenis de mesa, básquetbol pero ninguna me llenaba, hasta que el profesor Pato fue el que me dijo del programa nuevo de tenis en silla de ruedas”. argumenta.
Tras asistir y probarse un día sábado, se entera que reúne las condiciones necesarias para formarse en el tenis de esta modalidad. Así es como empieza a asistir sagradamente todos los miércoles al centro de alto rendimiento (CAR) y posteriormente ingresando al club Balthus bajo la tutela de Doris Gildemeister en el año 2004.
Su profesor Patricio Delgado: “Es una persona muy esforzada, viene de muy lejos y no me falla en los entrenamientos, Marcelo es el primero que está en la cancha. Siempre muy simpático, hace un ambiente grato en los entrenamientos” declara Aldo Sepúlveda, entrenador del equipo de tenis Paralímpico.
Sin embargo, el deportista no ha estado exento de problemas en algunos pasajes de su vida respecto a su lesión y el tenis. En dos ocasiones tuvo que mantenerse alejado de su pasión, a consecuencia de rehabilitaciones post- operatorias.
“Para mi fué super grave, el tenis para mi era todo. La rehabilitación fue larga ya que me hicieron una operación muy grande e importante llamada meso-nivel donde prácticamente me hicieron de nuevo (risas), que me alejó más tiempo que la anterior, como un año, pero siempre pude volver a jugar tenis”, cuenta Verdejo.
Por otra parte, adentrándonos en ámbitos personales y amorosos, Marcelo hace aproximadamente cuatro meses fué padre de una pequeña niña llamada Valentina, acontecimiento que al tenista hizo poner en duda su permanencia en el tenis para concentrar tiempo en su familia junto a la llegada de su nueva integrante.
Su pareja Carmen Gloria Saavedra:“Lo que me enamoró de Marcelo fue su pasión por el deporte. Sé lo que es para él el tenis y por el hecho de que venía un bebé debía dejar esa pasión de lado” comenta Carmen Gloria Saavedra, pareja de Marcelo, quién desde un principio lo apoyo a seguir en lo que más amaba hacer, el tenis, y no dejarlo de lado pese a que su familia iba a consolidarse cada vez más con la llegada de su hija.
El tenis en silla a Marcelo le ha abierto muchas puertas a lo largo de su camino, como el de conocer y relacionarse con rostros importantes en el ámbito del tenis como lo son Fernando González, Nicolás Massú, Rafael Nadal , Novak Đoković entre otros… también la oportunidad de competir en países como EE.UU en el 2005 y una gira por Sudamérica (Argentina, Ecuador y Colombia) en el 2009.
“A Marcelo le faltan recursos y auspiciadores para competir afuera. Necesita cambiar la silla”. comenta Diego Jiménez, preparador físico de la selección paralímpica acerca de Marcelo.
Hace ya tres años dieron de alta a Marcelo en Teletón, éste siente un gran aprecio y cariño hacia la fundación debido a todo lo que le entregó durante sus años de recuperación.
“Me siento muy agradecida hacia la fundación por toda la ayuda que nos brindó desde que Marcelo era pequeño, nunca tuvimos problema alguno en todos estos años, y que mi hijo esté como está en la actualidad es gracias a Dios y a la fundación por brindarnos la ayuda”, argumenta Ana Rosa del Carmen Aravena Bravo, madre de Marcelo.
Actualmente Marcelo se encuentra entrenando para el equipo Paralímpico de tenis y representando a nuestro país en diversas competencias y torneos. También dando clases y exhibiciones de tenis para todo tipo de personas y toda muestra de apoyo y disponibilidad hacia la fundación que tanto le dió, Teletón.