Fue una semana única, vivida intensamente por un equipo que soñaba con realizar una actuación digna, quizás dar la sorpresa o buscar dar la batalla en cada uno de los partidos de la serie disputada en la ciudad de Metepec, México. Pero el equipo chileno que participó de la Fed Cup no logró sólo eso: aseguró la permanencia en la Zona I Americana, tras llegar ni más ni menos que a la final ante Canadá en el match que entregaba una posible plaza para el Grupo Mundial II de este torneo.
Toda una hazaña, que hoy es rememorada en exclusiva para Tenis Chile por quienes fueron participes de esta importante gesta, que hoy, tiene más que orgullosos a los amantes del tenis.
Uno de los que iba con enorme ilusión y la convicción de disputar un posible campeonato, fue el capitán Jorge Ibañez. “Peli” desgraciadamente sufrió un problema de salud que le impidió estar en cancha y siempre fue un ferviente creyente de las “Gladiadoras”. “Ya cerrada la serie, mi evaluación deportiva es extraordinaria desde todo punto de vista. Hace 21 años no lográbamos un hito importante en el tenis chileno femenino y este caso se pudo obtener sobre la base de una preparación importante que logramos hacer con antelación”.
En ese punto concuerda Belén Ludueña, quien debió asumir por esta situación de contingencia –Ibáñez fue operado de urgencia en la Clínica San Isidro de Metepec por apendicitis- que afirma que “fue fundamental el hecho de irnos una semana antes a México y trabajar otra semana previamente en San Carlos de Apoquindo. En primera instancia costó un poco la adaptación a la altura, pero nos fuimos acostumbrando de a poco, pero fue clave la organización del peli, que permitió que todo resultara como lo teníamos estipulado”.
Otro que debió sumarse a la emergencia fue nuestro Head Coach, Leonardo Zuleta, quien viajó a México desde República Dominicana (donde estaba con el equipo de Copa Davis) y apoyó logísticamente al cuerpo técnico del equipo. “Mientras más adversidades habían, este grupo más trabajaba, más se esforzaba y al final como en todas las cosas cuando hay problemas y se juntan personas que tienen buenas vibras y sintonía, todo resulta bien al final y eso me dejó muy contento”.
“Hoy marcamos la diferencia en el sentido de que pudo viajar junto a las chicas un equipo profesional multidisciplinario, situación impensada en años anteriores. Lamentablemente nuestras jugadoras no han tenido apoyo o por decir lo menos, un trato desigual y lo hecho hoy en cuanto a planificación es realmente valorable”, manifestó Zuleta.
Para Zuleta, esta situación se ve reafirmada a partir de una anécdota: “Durante la gira vi las zapatillas de las gladiadoras, zapatillas viejas, usadas de tanto trajinar, de tanto correr. Ellas realizan sus propios encordados en el hotel con una máquina artesanal, comen en los lugares más económicos, viajan solas y eso es muy, pero muy meritorio”, cuenta, mientras realizaba los trámites para recuperar su maleta extraviada en el aeropuerto al regreso a Santiago, otro problema que se adicionó a los ya descritos.
Un aspecto fundamental, complementando lo dicho por el Head Coach nacional en cuanto a planificación, según la kinesióloga del equipo y la Clínica MEDS Alejandra Quezada, fue el hecho de haber “viajado con un profesional de mi área, ya que las chicas estuvieron en continuo esfuerzo y desgaste físico y para eso mi tarea fue tratar diariamente sus molestias físicas ya sea con masoterapia, alivio del dolor, trabajo regenerativo (crioterapia,hidroterapia) y mucha flexibilidad”.
Los integrantes del equipo concuerdan en que la figura de la jornada sin dudas fue Daniela Seguel. “La Dani mostró gran determinación, fue muy importante para nosotros, más aún después de su trágico episodio. Destaco su actuación de todos los días: mostró garra e inspiración para el resto del equipo. Creo está un peldaño por sobre el resto y estamos frente a una potencial número 100 del mundo”, señaló Jorge Ibáñez.
“Destacó mucho a Dani Seguel que tuvo una gran semana, con partidos muy duros que supo sacar adelante, es impresionante compartir con ella tanto dentro como fuera de la cancha”, afirmó Daniela López.
Su otra compañera en la pista, Bárbara Gatica también resaltó lo hecho por la “Pantera”, “personalmente fue una semana muy difícil para mí, nunca me sentí cómoda en los singles, un poquito más en dobles con el apoyo de Daniela Seguel. Fueron días con mucha responsabilidad para mí, pero lo sacamos adelante como equipo”.
Gatica también resaltó el rol de Daniela López quien “también ayudó mucho con el apoyo desde afuera, estar contra el público o contra los otros equipos y gritar más fuerte que todos, fue lo más emocionante de los partidos sin dudas”.
La psicóloga de la delegación Ana María Yávar, piensa que uno de los factores primordiales del éxito de nuestro representativo “fue la gran alegría y entrega de estas gladiadoras. Si observas su cara de alegría y satisfacción eran muy potentes. Rescato el profesionalismo de Daniela Seguel y su entrega pese a la pérdida de su padre hace 2 meses, también el coraje de Bárbara Gatica para sobreponerse al singles y estar dispuesta a luchar en dobles, el apoyo incondicional tanto Fernando Brito y Daniela López a sus compañeras no pudiendo participar en el juego y al equipo en general que nunca bajo los brazos para seguir día a día y especialmente a su capitán quien dio la motivación y creencia de que todo es posible”.
“También resalto su capacidad de aprendizaje en todas sus expresiones, la gran adaptación al equipo de trabajo, las condiciones y la voluntad en cada jornada y un elemento para mí importante: la humildad para aceptar las condiciones y las exigencias. Estoy muy contenta de que en tan poco tiempo pudimos posicionar a las chicas en un nivel impensado para muchos”, agregó Yávar.
Precisamente Daniela Seguel concuerda en este último punto: “hubo mucha unión entre todos nosotros, pese a que tuvimos un equipo súper mermado por los problemas que pasaron peli y la feña, lo que hizo aún más complicado el enfrentar un grupo difícil como fue el que nos tocó en esta serie, pero gracias a Dios mostramos un gran nivel, cada vez que nos tocó competir estuvimos a la altura y quedarnos con partidos contra adversarios muy complicados”.
“Creo que tuvimos muy buenos partidos, en general estuve bastante bien en cancha todos los encuentros que pude jugar, le gané a rivales muy buenas y en el dobles hice un gran complemento con Bárbara (Gatica) lo que es importante y así tener un equipo más completo”, dijo la “Pantera”.
Y las “Gladiadoras” supieron sobreponerse a las adversidades. “Hubo muchas anécdotas, como la operación del Capitán, después Fernanda se enferma y a los días que habíamos llegado BelenLudueña se dobla el tobillo”, recuerda Bárbara Gatica. “Tuve que salir corriendo a las 00:30 del sábado ayudar a peli del ataque agudo que estaba teniendo de apendicitis y llevarlo a urgencia donde no conocíamos a nadie ni nada en México (tuvimos la suerte que nos ayudó una doctora que del mismo hotel la llamaron). Estuvimos junto con Belén hasta las 4 de la mañana esperando ver qué pasaba”, rememora Alejandra Quezada.
Sin embargo, nuestra kinesióloga atesora “el hecho de haberle ganado a las argentinas. Ese lunes después de todo lo que habíamos pasado en la clínica trasnochando con peli, fue impresionante. El dobles definitorio, la garra y el corazón que pusieron las chicas, significaron una alegría inmensa. Fueron dos semanas intensas que nos pasó de todo. Tienes que pensar que yo era la más vieja junto con el capitán y era como la mamá de las ellas jajaja”.
Daniela López también guarda como un gran recuerdo el haber derrotado ni más ni menos que a las trasandinas: “Aunque no tuve la oportunidad de estar dentro de la cancha, fue una experiencia increíble para mí, sin duda una semana con muchas emociones sobre todo cuando logramos clasificar a la final o cuando le ganamos el encuentro a Argentina”.
A la hora de hacer las evaluaciones, las visiones son coincidentes. “Obviamente todo lo ocurrido es muy positivo, nunca se había trabajado así para una Fed Cup, con tanto profesionalismo y eso fue lo que marcó la diferencia. No pudimos salir campeonas que era el objetivo que teníamos, pero se logró un gran avance. Personalmente no fue mi mejor semana y espero mejorar más para afrontar una situación así que ojalá me toque otra vez y hacerlo mucho mejor, quedo con una deuda en singles por Chile, pero estoy segura que habrán más oportunidades”, afirmó Bárbara Gatica.
Daniela López siente que “lo principal fue la unión de grupo y el hecho de sacar todas las situaciones juntos, como fue la operación del peli, la influenza de la feña, hasta el último momento en que se nos canceló el vuelo de vuelta y tuvimos que viajar al día siguiente”.
“Tuvimos un cuerpo técnico comprometido y unas jugadoras que fueron de menos a más. A pesar de que todavía acá en Chile no creen en las mujeres tenistas, ellas son cada vez más fuertes y quedó demostrado en esta ocasión que con organización, planificación, y talento de sobra se puede llegar a lo alto del élite mundial”, complementa Alejandra Quezada.
Jorge Ibáñez fue uno de los que quedó con el sabor amargo de no haber estado activa y físicamente en cancha: “Desgraciadamente mi participación fue muy breve en esta ocasión, son cosas que pasan y las chicas pudieron sacar todo esto adelante afortunadamente. Es bonito poder haber llegado a la final, me hubiera gustado que hubiéramos sido campeones, pero las circunstancias no lo permitieron. No se dio, pero tuvimos a un gran rival en la final. Que alegría haber formado parte de este lindo proceso”.
Y también Ibáñez entregó un mensaje: “Es importante -ojalá- que el deporte chileno y el tenis femenino destaque esto en forma positiva y las empresas puedan apoyar permanentemente a nuestros deportistas para poder sacarlos adelante”.
“También quisiera hacer un llamado a la empresa privada para apoyar estos proyectos. Que crean en los procesos. La muestra está en esta Fed Cup”, añade Ana María Yávar.
Agradecimientos hubo, y muchos. “Muchas gracias primero al equipo de trabajo y a las chicas, por darme la oportunidad de creer y confiar en mis conocimientos profesionales, al pelipor llamarme, a la Maca Miranda, por organizar todo tan bien, al lugar donde trabajo mi Clínica Meds por permitirme viajar y a los más importantes: mi familia, mi marido y mis 2 hijos, que tuvieron la paciencia en estas vacaciones de esperarme”, sentencia Alejandra Quezada.
Daniela Lopez: También destacó “a Macarena Miranda, que siempre está pendiente del tenis femenino y de poder sacarlo adelante”.
“Gracias a ustedes por la buena onda, las ganas de ayudar y a los que nos tiran para abajo que sigan, porque nos dan más fuerzas para salir adelante. Gracias en especial al equipo y a los capitanes fue una muy linda semana”, dijo Bárbara Gatica.
“Agradezco a todo el cuerpo técnico y a todos aquellos que estuvieron detrás apoyándonos en todo momento, tanto en nuestra preparación en San Carlos de Apoquindo como en México. Obviamente vamos con la mayor expectativa a la próxima Fed Cup. Llegaremos más fuertes en cuanto a nivel y ranking”, advierte Daniela Seguel.
“Chile con lo hecho demostró ser el mejor país de Sudamérica y eso no es menor, hay que valorarlo”, cree Leonardo Zuleta.
“Ya es hora que Chile empiece a creer y apoyar al tenis femenino:talento y chicas hay”, concluye Alejandra Quezada.