Ya es oficial: ITF anunció detalles sobre el nuevo Transition Tour que será lanzado en 2019 como parte de una importante reestructuración del tenis profesional. El circuito brindará una posibilidad de trayectoria más efectiva al unir al Circuito Junior ITF con el juego profesional, el cual garantizará que los premios en metálico de los torneos de nivel profesional estén mejor orientados en cuanto a participación en torneos y ganancias.
La creación del circuito de transición está basada en una investigación de la ITF que muestra que mientras que más de 14.000 jugadores compiten cada año en torneos profesionales, solamente alrededor de 350 hombres y 250 mujeres alcanzan a cubrir los costos, sin incluir los gastos del entrenamiento. Una gran cantidad de jugadores juveniles está compitiendo en el circuito profesional, pero la transición al nivel de los mejores 100 está tomando demasiado tiempo.
Esto se desarrollará dentro de una estructura de circuito más localizada que reduce los costos en los que incurren los jugadores y los organizadores de torneos. Esto también incrementará las oportunidades de que los jugadores de más países se unan a la trayectoria y estén respaldados en su transición al tenis profesional.
Además, formará parte de una nueva estructura mundial de torneos que se ha acordado entre la ITF, la ATP y la WTA para abordar los desafíos actuales del nivel inicial. Se espera que esta estructura reduzca la cantidad de jugadores profesionales con rankings en la ATP y la WTA, de 3000 jugadores a aproximadamente 750 hombres y 750 mujeres.
Estos nuevos torneos, que ofrecerán 15.000 dólares en premios, reemplazarán a los torneos existentes de 15.000 de hombres y mujeres del Pro Circuit de ITF de 2019, y otorgarán ITF Entry Points en lugar de puntos de ranking de ATP y WTA.
Respecto a esta importante información el Director de ITF, Sergio Elias conversó con Tenis Chile y entregó antecedentes de lo que serán estas modificaciones, las que serán formalizadas en la asamblea anual que se llevará a cabo en agosto en Estados Unidos por parte del organismo máximo del tenis mundial. “Es una decisión que se toma entre ITF y ATP, considerando a los jugadores de un ranking menor, que están pasando edad juvenil a profesional. En conversaciones con el directorio de la ATP, se llegó a un acuerdo de generar una etapa intermedia entre juveniles y profesionales denominada a priori “Tour Transición”…
– Tengo entendido que no sería el nombre “definitivo”…
“Así es, se va a cambiar el nombre porque no estamos contentos con el mismo. Se debe definir”.
– La idea es entonces que los jugadores de avanzada edad no permanezcan en futuros, provocando un “estancamiento”…
“Exacto, creo los jugadores que no están dentro del corte de los 750 del ranking ATP no tienen como financiar sus carreras. Debemos considerar que sus padres ponen plata, los niños lo pasan mal porque les cuesta mucho el ingresar a la elite del tenis. En resumen, el sacrificio es muy grande”.
– ¿Cómo será el sistema de puntuación y ranking?
“Estarán los puntos del ranking que va a llevar la ITF y van a servir para que puedas entrar a qualies de torneos challenger. Se llegó a la conclusión de que el estar en los torneos futuros en muchos casos no financia ni el encordado de los jugadores que participan de los mismos. Se pretende que no viajen en exceso ni inviertan grandes sumas de dinero. Aquí lo importante es que pasen ciertas barreras de este ranking ITF para que puedan jugar clasificaciones de los challenger y si la pasa ya estaría en condiciones de jugar en categorías profesionales”.
– Entonces esas clasificaciones de challenger serán una verdadera “carnicería”. Recordemos que hasta ahora, muchos jugadores sacaban su puntito ATP entrando al main draw de un futuro…
“Pero con ese punto se daban vuelta un año y generaban ilusión en los padres y como comentaba anteriormente una inversión muy grande y pérdida de plata para la familia. Te pregunto: ¿cuántos de esos jugadores siguen subiendo en el ranking?”.
– En cuanto a ese “estancamiento” ¿Cuál es el contexto que manejan en ITF respecto a estos chicos?
“Son cerca de 1.000 jugadores que dan vueltas en ese escenario. Lo que hace la ITF y ATP es reducir la cifra en 750, de ahí hacia abajo deben estar los jugadores que deben pasar ese colador de los challenger (por definir montos en premios de torneos en primera escala)”.
– Ratifique mi hipótesis: ¿Esto provocaría mayor deserción?
“No, va a generar una mayor competencia, ganancias y no se bloqueará a jugadores de proyección que pueden seguir subiendo. Te doy otro ejemplo: existen jugadores de 30 años en Europa que se meten a jugar torneos de 10 mil dólares y frenaban a los chicos de proyección. No habrá estancamiento, el jugador se dará cuenta de que podrá salir adelante”.
– Más que “estancamiento” Sergio, hacía alusión a una mayor “deserción”…
“Es que queremos ver a los jugadores que serán verdaderos profesionales. No puedes llamar profesional a un chico de 20 años que se da vuelta todo el año con un punto ATP”.
– ¿Tiene cifras la ITF para sustentar esta medida?
“De los jugadores que compiten en los torneos futuros solo un 15% financia su carrera, el resto sobrevive solo con recursos propios, o sea si estás entre el 750 y 1500 ATP, muy pocos pueden financiar su carrera, el resto corre por cuenta de su familia u otra forma de aportes de otros entes. Esa cifra manejamos nosotros. Si lo llevamos a cantidad de jugadores son más de 1000, demasiados jugadores que están dando vuelta”.
– Una cifra y situación que podría preocupar si miramos el ranking de esta semana a jugadores como Vernier, Núñez, Acevedo, Montero, Tabilo, Malla y muchos otros…
“El tema es que necesitan entrar al ranking con una base para poder solventar sus carreras”…
– ¿Esto se podría postergar?
“No, hasta el momento va en 2019 independiente que se discutirá en asamblea general en agosto en Estados Unidos”.
– ¿Se implementará en un 100%, no será un piloto?
“No, se hará de una vez, pese a que hay temas que podrían revisarse en el camino, la cantidad de jugadores que pasan por esto lleva a que el tema se resuelva ahora”.
Otros temas a considerar:
Sistema de puntos
En el tenis femenino de 2019, los torneos que ofrecen un mínimo de USD 25.000 en premios en metálico seguirán ofreciendo puntos de ranking de WTA. En el tenis masculino de 2019, los torneos de Pro Circuit de ITF de USD 25.000 ofrecerán tanto puntos de ranking de ATP (rondas posteriores) como ITF Entry Points (todas las rondas); mientras que las rondas clasificatorias de los torneos ATP Challenger también ofrecerán puntos de ranking de ATP (todos los partidos) e ITF Entry Points (torneos de hasta USD 125.000 en premios en metálico). A partir de 2020, se anticipa que los torneos masculinos de USD 25.000 también formarán parte del nuevo circuito y ofrecerán solamente ITF Entry Points.
Muchos jugadores terminarán compitiendo tanto en el Transition Tour como en los torneos de puntos de ranking de ATP/WTA y, por lo tanto, tendrán ranking profesional y una categoría de ITF Entry Points.
Según la nueva estructura, los dos sistemas están vinculados a jugadores que pueden usar su categoría de ITF Entry Points para ganar aceptación en los partidos profesionales. Lugares reservados de torneo Para que los talentosos jugadores jóvenes y del transition tour puedan progresar más rápidamente hacia al siguiente nivel, los diferentes sistemas de ranking estarán unidos para garantizar lugares reservados en los torneos de la siguiente manera:
Hombres: lugares reservados para los mejores jugadores con ranking de ITF Entry Points en las rondas clasificatorias de los torneos Challenger ATP. La cantidad de lugares reservados será determinada posteriormente, de acuerdo con la investigación y los controles adicionales.
Mujeres: 5 lugares reservados para las mejores jugadoras con ranking de ITF Entry Points en el cuadro principal de torneos del Pro Circuit de ITF de USD 25.000. Juveniles: 5 lugares reservados en el cuadro principal de los torneos del transition tour para los mejores 100 jugadores del ranking del Circuito Junior de ITF.
Restricciones
La ITF, la ATP y la WTA implementarán nuevas reglas de “revisiones” para evitar que los jugadores con ranking más alto compitan en los torneos del transition tour para aumentar las oportunidades de otros jugadores. Actualmente, cualquier jugadora que esté fuera de las mejores 10 y cualquier jugador que esté fuera de los mejores 150 pueden jugar en torneos de USD 15.000. De acuerdo con la nueva estructura, se espera que la mayoría de los jugadores con rankings ATP y WTA elijan ingresar en los torneos profesionales.
El nuevo ranking
Los puntos de ranking de ATP o WTA obtenidos en los torneos del Pro Circuit de ITF de USD 15.000 (además de puntos de ATP obtenidos en rondas tempranas de torneos del Pro Circuit de ITF de USD 25.000 y sorteos de clasificación de Challenger) en 2018 se convertirán en ITF Entry Points. La ITF, la ATP y la WTA llevarán a cabo equivalencias de ranking a lo largo de 2018, para que todos los jugadores puedan ver su ranking profesional y para que la categoría de ITF Entry Points quede dentro del nuevo sistema.
Requisitos de organización
Más asociaciones nacionales tendrán la oportunidad de organizar partidos gracias a que los requisitos de organización de los torneos del transition tour serán más económicos. Los torneos durarán menos que los eventos del Pro Circuit y se llevarán a cabo durante siete días (incluyendo la clasificación). No hay requisitos para organizar tres torneos consecutivos según la normativa actual para los torneos del Pro Circuit masculinos; y hay una disminución en los requisitos que deben cumplirse. Se anticipa que esto incrementará la cantidad de naciones que organicen torneos en 2019, lo cual les otorga oportunidades a más jugadores.
Por Rodrigo Sánchez