Mirar hacia atrás, remontarse en la máquina del tiempo siempre es un ejercicio revitalizador. Recuerdo con cariño mi paso por la academia de Robinson Gamonal y Martin Rodríguez antes de tomar este trabajo en los Estados Unidos (Estos Últimos 2 años llevo trabajando como Assistant Coach de Purdue University en el estado de Indiana). También tuve la oportunidad de viajar con dos jugadores (Andrej Martin y Hans Podlipnik)con quienes viví tantas cosas juntos, emociones en cada viaje y partidos, situaciones que te ayudan mucho a crecer como entrenador y como persona al momento de seguir ligado al deporte que tanto amas y poder algún día tener la posibilidad de volver al tour y poder ser un aporte.
Tuve la posibilidad de haber trabajo con André Dupree que como persona y profesional es alguien importante en el aprendizaje del tenis. No muchos conocen a André:él es chileno y vive casi más de 40 años en Nueva York donde fue director de la prestigiosa academia de John McEnroe donde todavía trabaja y muy cerca de los juniors. Acá en USA estoy a cargo de todos los entrenamientos, viajes, logística y futuros tenistas que tengan la opción de College en una universidad tan importante como la mía donde lo académico es tan importante como lo deportivo y se llevan de la mano muy bien con este sistema norteamericano. A modo de ejemplo, la escuela de ingeniería es la top 5 del país, donde estudió el hombre que llego a la luna (Neil Armstrong).
Siguiendo con el ejercicio recordatorio, pareciera que fue ayer cuando empecé a jugar tenis a la edad corta de 5 años, donde mi padre José me llevaba a jugar al club demi infancia: el Monserrat, que ya no existe y me da pena que hayan quitado a un club con tanta historia en la famosa avenidaPerú, después logré ingresar como socio en el segundo club más antiguo de chile el International Sporting club en la avenida Bellavista, un club tan importante donde los hermanos Fillol fueron parte de jornadas épicas.
También recuerdo con cariño mi participación en regionales y nacionales…viajar desde la calle Moneda en bus arrendando por la asociación Santiago para nuestras competencias que me ayudaron mucho a crecer como tenista y persona formando unos lazos de amistad hasta el día de hoy con jugadores que se transformaron en mis mejores amigos.
Debo reconocer que habían mejores jugadores que yo desde los 12 hasta los 18: Guille Rivera, Ricardo Urzúay Cristóbal Saavedra, quienes siempre disputaban las finales de los torneos, en cambio yo luchaba como loco por instancias de semifinales y cuartos, en la categoría de 18 cuando ellos priorizaron jugar más ITF y futuros tuve la chance de poder ser y terminar número uno de chile en los 18 años (2007). Mi primer punto ATP después de 10 derrotas en primera ronda proviniendo de la qualy ocurrió en el 2014 después de haberme graduado de la universidad de Toledo donde mi mejor ranking lo logre no jugando más de 6 meses el 1408 ATP, pero sentía que podía ser más aporte fuera que jugando adentro de la cancha.
Ahora bien: ¿Por qué señalo que todo tiempo pasado fue mejor? Siento que la realidad en este periodo de la sociedad es bastante difícil, acá en Estados Unidos teniendo absolutamente todo a disposición, los deportistas tienden a sacrificarse menos y lo hablo también a nivel del profesionalismo. Los deseos de ser elmejor son escasos, recalco lo que dijo Marcelo Bielsa acerca de “ser el mejor te quita felicidad, te quita el tiempo con la familia, novia, fiesta, distracciones”. Esto al final del día es una opción a tomar, pero el que quiera seguir y tratar de hacer el tenis su trabajo, tiene que saber todos estos factores después al tomar una decisión tan importante como esta.
Si hacemos las comparaciones de mi generación y las actuales, creo que los chicos hoy en día, y me incluyo muy de vez en cuando, estánmás pendientes de los videos que suben en Instagram, de tener la mejor foto de Snapchat y pasan más en el celular que en la misma cancha de tenis, eso es lo que veoacá en distintos deportes y atletas ya sea profesional o atleta-estudiante y en general esta sociedad es así. Nos hacemos tan poderosos en las redes sociales criticando a nuestros deportistas sin haber ni siquiera hecho un pequeño sacrifico. Y es difícil encontrar a personas que quieran tanto algo que dejen todo de lado por conseguirlo, aprecio tanto el sacrifico que hicieron nuestros pasados tenistas y el esfuerzo que han hecho nuestros jugadores de ahora, que solo queda aplaudir a su equipo de trabajo y a ellos mismos, que a veces sienten que es más fácil quedarse con el celular acostado, que ir a entrenar.
En chile no creo que se vea muchos entrenamientos a las 6 am y la única receta para mejorar es: quizás nos ayuden el psicólogo, el preparador físico, pero para ser mejor yo creo que hay que pasar más tiempo en cancha, no hay otra respuesta.
La competencia nacional no nos ayuda mucho, hay que decirlo es mala y punto. Los gemelos Miranda durante muchos años han hecho un gran trabajo en los torneos open que permiten más el roce con jugadores de más nivel y ayudando en algunos torneos con apoyos económicos que siempre son tan importantes al final del día.
El tenis en Sudamérica va decayendo y se puede apreciar en los números, estadísticas y jugadores. Donde por estadística los dominantes de Cosat tenían su espacio en la elite del tenis mundial y dominio a nivel sudamericano. Chile no en estos últimos 5 u 8 años,nuestra competencia nacional no está, me acuerdo que en los clasificatorios en Santiago y Las Condes los cuadros estaban llenos en las categorías y hasta clasificaciones, donde el último hito en juniors fue el campeonato mundial en menores de 14. En 18 años no se ven top 100 ITF, en mi categoría (1989) tuvimos a los dominantes de esta edad(Urzúa 10 ITF)y (Rivera 12 ITF)si no me equivoco.
Si hay algo que no ha cambiado con el correr de los años es la calidad de los entrenadores. Tenemos gran calidad en esa área, ya sean formadores, intermedios y para profesionales, pero siento que todos somos dueños de la verdad y carecemos mucho de crítica constructiva, lo que permitirá la mejora de nuestro tenis nacional. Para mí en estos momentos la mejor posibilidad de nuestros tenistas es tener la posibilidad de estudiar primero en USA y después intentar el tour con un título debajo de la manga (lo que me dijo mi ex entrenador Robinson Gamonal) y también a los 22 años, destaquemos que es buena edad, relativamente joven para poder empezar una carrera profesional y si en launiversidad ves que el tenis no es para ti, habránmás chances de hacer algo distinto con el título que estudiaste, porque ser tenista requiere mucho pero mucho sacrificio y como dijo mi gran mentor y amigo Marcelo clavero la mayoría lo dice de la boca para afuera y tenía razón conmigo: si logré tener un ranking profesional, pero tengo la espina de que pude haber hecho algo más en el tenis.
El escenario idóneo para un tenista es pasar más horas en la cancha de tenis.
Hay que apreciar las cosas importantes en la vida, amigos, familia, amor y pasión. Para mí se me hace tan difícil no poder tomar un café por la mañana con mi viejo y poder conversar de como se ve el día y despuésvolver a mi casa y pasar tiempo con mis sobrinos y familia, que al final del día son los que siempre están, hay que amar, sentir y apreciar más el sol de la mañana o el sonido del maren estos días.
Mi consejo es amor, pasión y entrega para ser el mejor en lo que tú creas y tengas la convicción. Sin mi familia, mi padre José;mi madre Edith, mis hermanas y mis entrenadores, no estaría en lugar donde estoy. De verdad siento que no tengo techo y las ganas con las que despierto día a día me permiten dar lo mejor de mí.
Muchas gracias por el espacio aVicente y Marco Miranda, Rodrigo Sánchez y un especial saludo a mis entrenadores de toda la vida:Robinson Gamonal, Marcelo Clavero, Arturo Palma, Felipe Parra, Jorge Azócar, AnitaYávar, Claudio Salas, Juan Carlos Poblete y el gran Juanka Sáez, porque detrás de un tenista hay muchas personas y ahora como profesional es muy importante sentirse agradecido.
Por Francisco Stuardo – Assistant Coach de Purdue University – Indiana.