Lee a continuación una impresionante nota que está publicada en la web de la Federación Internacional de Tenis, trata de dos tenistas sin el brazo izquierdo que representan a India y el otro es el actual número uno de Chile en el Ranking Senior.
Cuando Gonzalo Ramírez y Jerónimo de Faria-Lopes recorren los terrenos vistiendo los colores de sus respectivos países en el Campeonato Mundial de Jóvenes Senior de la ITF de esta semana, es difícil ver sus dos brazos izquierdos.
Los jugadores generalmente los reconocen con una sonrisa tímida, pensando que son un entrenador, un capitán o un miembro de la familia de uno de los miembros de su equipo. Luego los observan en la cancha con una raqueta en la mano compitiendo contra compañeros capaces en la Copa de Italia 35, maravillándose de su coraje, pasión, habilidad y capacidad infatigable para convertir la adversidad en normalidad.
“Cuando me ven por primera vez a través de la red, no pueden creerlo, están aturdidos”, dijo Faria-Lopes, de 37 años, de Sudáfrica. “Luego ven mi juego y cómo puedo mezclarlo, atacar, a la defensiva con el giro y cómo vuelve cada pelota. En casa, me llaman ‘Wall’ o One-arm J.”
Cuando Faria-Lopes tenía 6 años, estaba jugando con su chorro de plástico en la fábrica de su padre cuando alcancé una cinta transportadora para recuperarlo, la polea se desprendió de su brazo.
En lugar de abatirse en su habitación, su madre, Manuela, quería que volviera a la vida normal y le dio una raqueta de tenis. Ella rápidamente notó su excelente coordinación ojo-mano y amor por el juego.
El resto es historia, ya que Faria-Lopes comenzó a jugar torneos locales a los 12 contra muchachos sanos y nunca sintió que su discapacidad fuera un obstáculo. Aunque sus sueños de jugar en la universidad y en el tenis profesional se hicieron cortos, Faria-Lopes dejó su trabajo bancario hace cuatro años para entrenar y jugar a tiempo completo, por lo que algún día podría calificar para un evento mundial de la ITF.
Ganó cuatro torneos de los 35 en el último año en Sudáfrica, por lo que el Capitán Martin Niemand de Sudáfrica de los 35 lo seleccionó como el No. 1 del equipo.
“Hago transacciones desde Internet, lo cual es suficiente para sobrevivir y me da tiempo para entrenar y jugar”, dijo Faria-Lopes, quien a pesar de un par de derrotas consecutivas, una para el australiano James Fry, que ocupa el puesto 19 en la ITF 35 – and-over, camina con una sonrisa 24-7. “Este ha sido uno de mis sueños para toda la vida, una meta para jugar en los Mundos”.
A diferencia de Faria-Lopes, el chileno Ramírez, de 35 años, perdió su brazo más tarde a los 27 años en un accidente de motocicleta. Tenía la ventaja de ser un jugador sano y un entrenador de tenis durante la mayor parte de su vida.
“Prefiero jugar a este tipo de tenis más que a discapacitados [o adaptados]”, dijo Ramírez a través del traductor y compañero de dobles Cristobal Aristegui. “Me gusta el desafío. Uno de mis objetivos este año fue jugar el torneo mundial. ”
Aristegui y Ramírez perdieron su partido de dobles ante Brandon Blankenbaker y Nick Rainey, el dúo dinámico del sexto equipo estadounidense, en el Flamingo Park Tennis Center.
“He motivado a todos aquí porque no hay nadie aquí que no merezca o no se haya ganado el camino aquí”, dijo Matt Hine, un miembro de la escuadra de EE. UU. Que vio a sus compañeros de equipo de dobles prevalecer sobre Ramírez. “No es un regalo entrar en estos equipos”.
Sin embargo, el miércoles, Ramírez, quien ocupó el puesto 46 en la ITF de 35 años en adelante, sorprendió al séptimo clasificado Agim Kurti de Australia, 6-4 y 7-5 en el No. 2 de singles.
Ramírez tuvo que pasar de un revés de dos manos a una mano después del accidente, pero lo compensó con un corte de perverso y un hábil disparo.
“Estaba un poco nervioso en los dobles, pero hoy me sentí mejor y estoy orgulloso del resultado de hoy”, dijo Ramírez.
Steve Bluvol, el capitán del equipo argentino de los años 35, se maravilló desde una corte mientras observaba a Faria-Lopes en acción.
“Increíble. Su alma, su fuerza, su corazón te dan ganas de dar más porque tienes dos brazos”, dijo Bluvol. “Está aquí; Él no tiene miedo, no se avergüenza. Él es una inspiración y la ITF debería convertirlo en el cuadro principal con una foto con su camiseta sudafricana. Él dice, sí puedes [hacer cualquier cosa]. ”
Robert Manari, un fanático del tenis local que juega regularmente en el Flamingo Park, fue entregado por Faria-Lopes después de su derrota ante el poderoso Antonio Alcarez-Sánchez de España. Le he dado al joven un autógrafo firmado de Roger Federer.
“Le di una de mis posesiones más preciadas y él escribió respeto y admiración por ella”, dijo Manari. “Es una inspiración. A partir de ahora, nunca volveré a tener un mal día”.
Alcarez-Sanchez, once clasificado 622 en el ATP Tour, dijo que estaba sorprendido de ver a su oponente de un solo brazo.
“Al principio es difícil ver a un jugador sin un brazo, pero cuando comienza el partido es como todos los demás. Me muestra coraje”, dijo Alcarez-Sanchez.
Ramírez y Faria-Lopes jugaron entre sí en una final en un evento adaptado [amputado] en Santiago, en el que triunfó el chileno. Si bien Ramírez solo quiere jugar contra oponentes capaces, a Faria-Lopes también le gustaría la opción de jugar en un tour adaptado, similar al inmensamente popular Tour de Tenis en Silla de Ruedas de la ITF, que se celebra en todos los Grand Slam.
FUENTE: itftennis.com